Basketbolun efsane isimlerinden Los Angeles Lakers'lı Kobe Bryant, basketbolu bırakıyor. Lakers'ın kendi evinde Indiana Pacers'a 107-103 mağlup olduğu maçın ardından açıklamalarda bulunan Bryant, şunları söyledi:

"Artık zamanın geldiğini biliyordum ama bunu kabul etmek çok zor geliyordu. Yavaş yavaş bu işin eskisi gibi gitmeyeceğini hissetmeye başladım. Eskiden her zaman için aklımda hep basketbol olurdu. Artık öyle değil ve değişimi kabul etmek gerekiyor. Basketbol, benim gibi bir adam için nasıl bırakılır gerçekten bilmiyorum. Sezon sonuna kadar hala her zaman olduğu gibi çok sıkı çalışacağım. Tek amacım bu son sezonda bu kötü basketbolumu değiştirmek. Basketbolda benim için yılmak diye bir şey yok. Sakatlıklar, fiziksel zorluklar, stres, bunların hepsinin üzerine gittim. Kuvvetli olmanız için bütün zorluklara göğüs germek lazım. Basketbol hayatımda çok güzel anılarım oldu. Bunların yanında zor günler de yaşadım, ama yaşadığım her şey için minnettarım. 

Bundan sonra kalan maçlarda diğer şehirlerde veda maçlarım olacak, bunun için çok heyecanlıyım. Michael Jordan ile sezon öncesi konuştuğumuzda bana bu sezon için şöyle dedi: 'Yapacağın her şeyi yaptın, artık sadece çık ve ne istiyorsan onu yap. Bu senin hakkın. Eğlenmene bak.' Gelecek olimpiyatlarda olmayacağım, ama onlara destek olmak için takımın yanında olmayı isterim. Ayrıca beni bunca yıldır takip eden değerli bütün basın mensuplarına teşekkür ederim."