Suriye devlet başkanlığı, ABD'nin eski Suriye büyükelçisi Robert Ford'un, Şam'daki devlet başkanlığı sarayında Ahmed Şara ile özel görüşmeler yaptığı iddialarını yalanladı ve bu raporları "yanlış" olarak nitelendirdi.

Suriye başkanlığından resmi bir kaynak, El Cezire'ye yaptığı açıklamada, Ford'un bahsettiği görüşmelerin gerçekleştiğini ancak İdlib'deki yerel yönetim modelini öğrenmek için düzenlenen daha geniş heyet ziyaretlerinin bir parçası olduğunu söyledi.

Kaynak, Ford'un öne sürdüğü gibi toplantıların "ne ikili ne de gizli" olduğunu vurguladı.

Kaynak, heyetlerden birinin İngiliz bir araştırma örgütüne bağlı olduğunu ve Ford'un da üyeleri arasında olduğunu ekledi.

Kaynağa göre, ziyaret sırasında yapılan görüşmeler geneldi ve Ford'un daha sonra konuşmasında değindiği hassas siyasi konulara değinmeden İdlib'in yerel idari deneyimine odaklandı.

Ford ne demişti?

Ford'un açıklamaları, 1 Mayıs'ta Maryland, Baltimore'daki Dünya İşleri Konseyi'nde verdiği bir ders sırasında geldi. Oturumun kaydı birkaç gün sonra YouTube'a yüklendi.

Ford, videoda, Şara'yı "rehabilite etmeyi" ve onu resmi siyasi hayata entegre etmeyi amaçlayan İngiltere merkezli bir girişime katıldığını söylüyor.

Ford, Şara ile ilk görüşmenin 2023'te, ardından 2024'te ikinci ve Ocak 2025'te üçüncü görüşmenin gerçekleştiğini açıkladı. Eski büyükelçi, son ziyaretinin on gün sürdüğünü ve devlet başkanlığı sarayı içinde görüşmeler içerdiğini söyledi.

Ford, Şara'nın eski El Kaide bağları nedeniyle görevi kabul etmekte başlangıçta tereddüt ettiğini itiraf etti, ancak benzer diyalog çabalarına katılmış olan diğer kişilere danıştıktan sonra sonunda görevi kabul etti.

Savaş dönemindeki takma adı Ebu Muhammed el Culani olan Heyet Tahrir'uş Şam (HTŞ) lideri Şara, ABD tarafından terörist ilan edilmiş ve hakkında 2013'ten beri yakalanması için 10 milyon dolar ödül teklif edilmişti.

Ford, konferans sırasında Şara'nın Irak ve Suriye'deki operasyonlardaki rolü için doğrudan bir özür dilemediğini ancak bir zamanlar Irak'ta kullandığı yöntemlerin "dört milyonluk bir sivil bölgeyi yönetmeye uygun olmadığını" kabul ettiğini belirtiyordu. 

Ford videoda ayrıca toplantılardan kişisel bir anekdotu paylaştı ve Şara'yla şu anısını anlattı: "Bir milyon yıl geçse bile senin yanında oturacağımı düşünmezdim." Ford'un anlattığına göre, Şara'dan "Ben de düşünmedim" diye sakin bir cevap geldi.

Trump-Şara görüşmesinden birkaç gün önce açıkladı

Ford'un yorumları, ABD Başkanı Donald Trump'ın Şara ile Riyad'da görüşmesinden sadece birkaç gün önce geldi. Bu, 25 yıl sonra ilk üst düzey ABD-Suriye görüşmesiydi.

Trump, 13 Mayıs'ta, görüşmelerinden bir gün önce, Suriye'ye yönelik ABD yaptırımlarını kaldırma niyetini açıklamıştı.