Britanya’da yoksulluk, genel oranlardaki sınırlı gerilemeye rağmen giderek daha ağır ve daha kalıcı bir hal alıyor. Salı günü yayımlanan yeni bir rapora göre ülkede yaklaşık 6,8 milyon kişi “çok derin yoksulluk” koşullarında yaşıyor. Bu sayı, son otuz yılın en yüksek seviyesi olarak kayda geçti.

Reuters'ın aktardığına göre, “çok derin yoksulluk”, konut giderleri düşüldükten sonra hane gelirinin Birleşik Krallık medyan gelirinin yüzde 40’ının altına düşmesi anlamına geliyor. Bu eşik, iki küçük çocuğu olan bir aile için yılda yaklaşık 16 bin 400 sterlin düzeyine karşılık geliyor.

Yoksulluk üzerine uzun süredir araştırmalar yürüten Joseph Rowntree Vakfı (JRF) tarafından hazırlanan rapor, Britanya’daki genel yoksulluk oranının 1994/95’te yüzde 24 iken 2023/24’te yüzde 21’e gerilediğini ortaya koyuyor. Ancak aynı dönemde “çok derin yoksulluk” oranı yüzde 8’den yüzde 10’a yükseldi. Bu da yoksulluk içinde yaşayanların neredeyse yarısının artık en ağır koşullarda yaşadığı anlamına geliyor.

Çocuk yoksulluğu artıyor

Rapora göre çocuk yoksulluğu art arda üçüncü yıldır yükseliyor. Bugün Britanya’da 4,5 milyon çocuk yoksulluk içinde yaşıyor. JRF, çocukların ve engellilerin yoksulluktan orantısız biçimde etkilendiğini, Bangladeşli ve Pakistanlı topluluklar gibi bazı azınlık gruplarında ise yoksulluk oranlarının özellikle yüksek seyrettiğini vurguluyor.

Bu tablo, Maliye Bakanı Rachel Reeves’in Kasım ayında aldığı ve Nisan’da yürürlüğe girecek olan bir kararın hemen ardından geldi. Reeves, iki çocuklu aileler için uygulanan sosyal yardım sınırlamasını kaldırma yönünde adım atmıştı. Hükümet, bu düzenlemenin çocuk yoksulluğunu azaltmayı hedeflediğini ve yıllık maliyetinin 3,1 milyar sterlin olacağını öngörüyor.

Söz konusu sınırlama, 2017 yılında Muhafazakâr hükümet tarafından getirilmiş ve düşük gelirli ailelerin üçüncü ya da sonraki çocukları için ek sosyal yardım almasını engellemişti.

JRF, sınırlamanın kaldırılmasını olumlu bir adım olarak değerlendirirken, bunun “tek başına yeterli olmayacağı” uyarısında bulundu. Vakfa göre, daha kapsamlı bir çocuk yoksulluğunu sona erdirme stratejisi geliştirilmediği sürece ilerleme kısa sürede durma noktasına gelebilir.