İranlı ünlü yönetmen Cafer Panahi, 1 Mart'ta ailesiyle birlikte gözaltına alınmıştı. Yönetmenin ailesi kısa bir süre sonra serbest bırakılırken, Panahi Tahran'daki Evin cezaevine konuldu. Panahi, iki buçuk aydır burada tutuluyor.

Panahi ile telefonda görüşen ailesinin muhalif yayın organlarında yer alan ifadelerine göre, 49 yaşındaki ünlü yönetmen 16 Mayıs günü sorgulamaya alındı. Kendisine mesnetsiz suçlamalar yapıldığını ve "aileni de tutuklarız" diye tehdit edildiğini söyleyen Panahi, adil yargılanma talebi ile açlık grevi başlattığını bildirdi. Panahi, bir avukatla görüştürülmeyi, ailesinin kendisini ziyaret etmesine izin verilmesini ve duruşma tarihine kadar kefaletle serbest bırakılmayı talep ediyor. Panahi, talepleri yerine getirilinceye kadar açlık grevine devam edeceğini belirtiyor.

İran'ın genç kuşak yönetmenleri arasında dikkat çeken bir isim olan Panahi'nin tutukluluk hali dünya kamuoyunda büyük tepki uyandırdı. Panahi, dünyanın önde gelen film festivallerinden Berlinale ve Cannes'da jüri üyesi olarak belirlendiği halde tutukluluk halinden dolayı jüride yer alamamıştı. Son olarak Cannes festivalinin yürütücüleri, Fransız hükümetinin Panahi için İran'a karşı yaptırım uygulamasını istemişlerdi. Yönetmenin durumu sadece Avrupa'da değil, ABD'de de meslektaşlarını harekete geçirdi. Francis Ford Coppola, Martin Scorsese, Joel ve Ethan Coen, Michael Moore, Oliver Stone, Steven Spielberg ve Robert de Niro'nun aralarında olduğu birçok ünlü isim, geçen ay İran hükümetine yönelik bir kınama yayımlayarak İran'ın sanatçılarını baskı altına almak yerine el üstünde tutması gerektiğini ifade ettiler.

Cafer Panahi, özellikle kadınlara yönelik baskı başta olmak üzere günümüz İran'ındaki toplumsal sorunlara eğilen filmleriyle tanınıyor. Panahi aynı zamanda geçtiğimiz yaz yapılan tartışmalı seçimler sonrasında yurtdışında katıldığı festival ve etkinliklerde yeşil renkli giysiler taşıyarak muhalif kanada olan desteğini ima etmiş, olaylar sırasında hayatını kaybeden Nida Ağa-Sultan'ın cenazesinde ailesiyle birlikte yer almıştı.