Kedibalığıgiller olarak bilinen köpek balığı türleri, ılıman ve tropikal denizlerin olağancanlılarındandır. Fotoğrafta görülen lekeli kedi balığı türüne ait bu birey ise bilinen hâlindençok farklı, çünkü derisi yok. Mulas ve arkadaşları tarafından ilk defa geçtiğimiz ay keşfedilenbalığın beklenen görüntüsü ise fotoğrafın sol alt köşesinde görülebilir. Keski solungaçlılargurubundaki bu canlılar için deri, kimyasal ve mekanik bir savunma olarak önemli bir rolesahip. Antibakteriyel protein içeriği sayesinde, bağışıklık sisteminde önemli rol oynayanmukuslar salgılayarak, mikropların yüzeyde koloniler oluşturmasına engel olur. Deriden aynızamanda, üst üste binen diş şekilli yapılar da oluşur ve bu sayede belirli avcılara ve dışparazitlere karşı güçlü bir mekanik bariyer sağlar. Bu canlıda yapılan anatomik incelemedeise keski solungaçlılara ait deriyle ilişkili hiçbir yapıya ve dişe sahip olmadığı ortaya çıkmış.Araştırmacılar tarafından böyle bir canlının okyanusta serbest yüzerken görüldüğü tekzaman olduğuna inanılıyor. Bu yoksunluğa ise, embriyonik gelişim sırasında meydana gelenbir hatanın yol açabileceği gibi, okyanusların iklim değişikliğine bağlı ısınması ya da kimyasalolarak kirlenmiş alanlara uzun süreli maruziyetin de sebep olabileceği düşünülüyor.

Fotoğraf: Antonello Mulas ve ark., Cagliari Üniversitesi, İtalya