North Carolina Üniversitesi’nde yapılan bir araştırma elektronik sigaranın, aynen sigaranın yaptığı gibi, solunum yollarındaki savunma proteinlerinin yapısını bozduğunu gösterdi.
Araştırmaya göre, hem sigara hem de elektronik sigara solunum yollarında oksidatif stresle alakalı proteinleri (TXN gibi), sigara içmeyenlere göre anlamlı derecede artırıyor. Bu tür proteinler akciğer hastalıklarının zeminini hazırlıyor.
Ayrıca elektronik sigara içenlerin solunum yollarında kronik akciğer hastalıklarına yol açan proteinlerin (MMP-9 gibi) seviyesi de sigara içenlere ve içmeyenlere göre daha yüksek.
Oysa, elektronik sigara geleneksel sigara karşısında sağlıklı bir seçenek olarak öneriliyordu.