Afro-caz müziğin sembol ismi, "Soweto Blues" gibi hit parçalarıyla tanınan Hugh Masekela 78 yaşında hayatını kaybetti. Ünlü trompetçi, bir süredir prostat kanseriyle mücadele ediyordu.

BBC Türkçe'de yer alan habere göre ailesi Masekela'nın huzur içinde hayata gözlerini yumduğunu açıkladı. 

1939'da Güney Afrika'nın Witbank şehrinde doğan sanatçı, 1950'lerin kült müzikal filmi "Young Man with a Horn"da ünlü oyuncu Kirk Douglas'ı Amerikalı efsane cazcı Bix Beiderbecke'nin bir parçasını çalarken görmüş, trompete karşı tutkusu da böyle gelişmişti.

Apartheid karşıtı mücadeleden gelen öğretmeni Rahip Trevor Huddleston, beladan uzak durması koşuluyla ona ilk trompetini almıştı.

Masekela 1960 yılında, henüz 21 yaşındayken sürgüne gönderildi ve 30 yıl boyunca doğduğu topraklara geri dönemedi.

Louis Armstrong ve Dizzy Gillespie gibi efsane isimler, Masekela'yı kendi özgün müziğini ve tarzını koruması konusunda hep cesaretlendirdi.

1968'de "Grazing in the Grass", ABD'de ve dünyada en çok dinlenen parçaların başında geldi. 1986'da Mandela için bestelediği "Bring Him Back Home", ırk ayrımcılığına dayalı Apartheid sistemine karşı protestoların da marşı oldu.

Güney Afrika'ya ancak Nelson Mandela'nın serbest bırakılması sonrası 1990'da dönebildi.

Masekela'nın ailesi tarafından yapılan yazılı açıklamada şu ifadeler yer aldı:

"O hep sevgi dolu bir baba, erkek kardeş, dede ve arkadaş olarak kalacak. Sürekli büyüyen sevgi mirasının ve yaşamının bir parçası olduğumuz için minnet duyuyoruz."