Bu sene 20-21 Mayıs'ta Şikago'da yapılacak yıllık NATO toplantısını protesto etmek için onbinlerce kişinin şehirde bulunacağı öngörülüyor. Polis, protestoculara karşı bir milyon dolar tutarında silah ve diğer isyan bastırıcı teçhizat aldı.

Bu techizatlar, LRAD adlı Uzun Menzilli Akustik Cihaz'ı da kapsıyor. LRAD ses bombası gibi bir silah ve kalıcı işitme kaybı ile ilişkilendiriliyor. Şikago Polis Birimi, uzun zamandır kamu güvenliği için bu silahın propagandasını yapıyordu.

Şikago Polisi sözcüsü Melissa Stratton, İngiliz gazetesi Guardian'a, “Bu bir risk yönetim gereci. Nitekim, halk, kamu güvenliği mesajları ve polisin verdiği emirler hakkında açık bilgi sahibi olacaktır” dedi. Stratton, “Ortamdaki sese rağmen büyük kitlelere tutarlı bir mesajın verilmesine araç olacaktır” diye devam etti.

Göstericiler ve protestocular NATO Zirvesi'ndeki yürüyüş ve mitinglerin barışçıl olacak şekilde planladıklarını belirtmişlerdi.

Polisin LRAD'ları daha önce de kullandığı düşünülüyor. New York Times gazetesi, 2009'da Pittsburgh'daki G-20 Zirvesi'ndeki kullanımının, bu makinanın ABD'de göstericiler üzerindeki ilk kullanımı olduğunu belirtti. Polis protestocuları ses bombası ile kötürümleştirmiş ve daha sonra onlara gözyaşartıcı bombalar ve sersemletme bombaları ile saldırmıştı.

Avukat Vic Walczak Guardian'a “Bu alet insanlar üzerinde kalıcı işitme kaybına yol açabiliyor” dedi. Walczak, 2009 G-20 protestolarında yer alan ve LRAD nedeniyle geriye dönüşsüz işitme hasarı oluşan üniversitede okutman olan Karen Pier'in avukatı. Walczak, LRAD'ın “elektroşok tabancasından daha tehlikeli” olduğunu belirtirken, “savaş sahası dışında kullanılmamalı” dedi.

Geçtiğimiz aylarda Occupy Wall Street (Wall Street'i İşgal Et) eylemleri çerçevesinde de ABD sathında bu silahın kolluk kuvvetlerine dağıtıldığı raporlandı. İşgal eyleminin uzantılarının, Ulusal Hemşireler Birliği grubu ile şu an Şikago'nun dışında olan birlikte binlerce protestocunun Şikago'ya girerek protestolara başlayacağı düşünülüyor.

Guardian, ilk eylemin Zirve'nin ilk günü olan 20 Mayıs'ta olacağını belirtti. ABD Federal Koruyucu Servis Şikago şehrinin merkezine şehri devriye gezecek ve protestolara hazırlanacak silahlı birliklerin gönderilmesi için planlamaları yaptı.

Rage Against The Machine adlı ünlü müzik grubunun gitaristi Tom Morello, Rolling Stone dergisine, şehir yönetiminin izni olsa da olmasa da, protestolara katılacağını bildirdi. “Şikago benim doğduğum, büyüdüğüm yer ve vali gelişimden memnun değil” diyen Morello, “Ne diyecekleri ya da ne yapacakları umurumda değil aklımdakileri söylemek ve çalmak için geliyorum” dedi.

(soL - Dış Haberler)