ESA tarafından tesbit edilen moleküller arasında su, karbonmonoksit, formaldehit, metanol, dimetil eter, hidrojen siyanid, sülfüroksit, sülfürdioksit ve bu moleküllerin izotoplarına rastlandı. Halen süren çalışmalarda diğer emisyon dalgaları da inceleniyor. Araştırmacılar daha başka moleküllere de ulaşılabileceğini düşünüyorlar.

Araştırmada kullanılan veriler 14 Mayıs 2009 tarihinde Fransız Guyanası'ndan uzaya gönderilen Herschel gözlem istasyonu tarafından toplandı. Uzay aracında bulunan kızılötesi spektrometre ile yapılan analiz sonucunda, herbiri belli bir molekülü sembolize eden zengin ve yoğun dalgalara rastlandı. Astronomlar ilk bulgular ardından, özellikle yaşamın doğrudan öncülleri olan moleküllerin izini sürmeye başlamışlardı.

Herschel'in üzerinde bulunan yüksek doğruluklu (HIFI) ölçüm yapmaya yarıyan cihazlar uzayın kimyasal yapısının biliminsanlarınca daha iyi anlaşılmasını sağlayacak. Michigan Üniversitesinden Edwin Bergin konu hakkında şu değerlendirmede bulundu: "Elde ettiğimiz HIFI spektrum ve önümüzde ki günlerde elde edeceğimiz diğer ölçüm sonuçları sayesinde genel kimyasal envanter ve aktif yıldız oluşumunun gerçekleştiği bölgelerde organik moleküllerin nasıl oluştuğuna dair sanal bir bilgi hazinesine kavuşacağız. Bu sayede evrenin kimyasal yapısını algılayabilmek için çok önemli bir adım atmış olacağız."

Orion Bulutsusu gezegenimizden 1300 ışıkyılı uzakta ve dünyaya en yakın yıldız oluşum bölgesi olarak biliniyor. M42 olarak da adlandırılan bulutsunun çapı 25 ışıkyılı büyüklüğünde.